Aujourd'hui, ces canaux de l'ère tertiaire forment le cœur technique du canyoning à Plettenberg Bay, un sport arrivé sur la Garden Route au début des années 2000 lorsque des grimpeurs européens ont cartographié des lignes de rappel dans les bassins versants de Bloukrans et Kraaibos. La géologie est distinctive : du grès quartzitique entrelacé d'oxyde de fer, poli par des millénaires de crues éclair saisonnières, et bordé par une forêt afromontagnarde qui s'accroche aux falaises au mépris de la gravité.
Les excursions de canyoning à Plettenberg Bay fonctionnent toute l'année, l'itinéraire complet de la journée à Bloukrans étant classé comme la descente technique la plus soutenue du pays — sept rappels, dont quatre dépassant vingt-cinq mètres, entrecoupés de franchissements de rochers, de baignades en eau profonde et de navigation dans des fentes étroites. La demi-journée à Kraaibos est plus courte mais propose un rappel en cascade de quarante mètres et un toboggan rocheux naturel poli par deux siècles d'écoulement. Les deux itinéraires ne nécessitent aucune expérience préalable en escalade ; les guides installent toutes les ancres et les participants descendent sur des cordes fixes à l'aide de descendeurs en huit. La croissance locale du sport a été constante plutôt qu'explosive — les opérateurs limitent la taille des groupes à huit personnes et maintiennent un dossier de sécurité qui a attiré l'attention internationale de l'Association Européenne de Canyoning.
The Crags, la petite localité qui sert de zone de préparation, se situe à onze kilomètres à l'intérieur des terres depuis Plettenberg Bay, entourée de réserves naturelles privées et de plantations de bois jaunes. Les routes d'accès sont en gravier mais bien entretenues ; le Mill Centre fonctionne comme le centre opérationnel, avec un stockage d'équipement, des salles de briefing et un petit café. La plupart des participants sont des touristes en visite plutôt que des locaux — les enquêtes démographiques de 2025 montrent que soixante-douze pour cent des réservations proviennent de l'extérieur de l'Afrique du Sud, les ressortissants allemands, néerlandais et britanniques formant les plus grands contingents. La philosophie du canyoning sans limites, empruntée au système de notation de la Nouvelle-Zélande, a été adaptée ici pour refléter les dangers spécifiques de la région : risque de crues éclair pendant les orages d'été, hypothermie durant les mois d'hiver lorsque la température de l'eau descend en dessous de douze degrés Celsius, et la présence de loutres à joues blanches du Cap dans certaines piscines.
La canopée de la forêt indigène au-dessus est un vestige de la ceinture forestière de Knysna autrefois continue, désormais fragmentée en poches protégées. Des arbres bois jaunes, bois puant et bois de fer offrent de l'ombre le long des itinéraires de descente ; les randonneurs aperçoivent parfois des céphalophes ou des céphalophes bleus dans les sous-bois. La chronologie géologique est visible sur les faces des falaises — les plans de litage horizontaux marquent d'anciens dépôts de plage, tandis que les fractures verticales indiquent un stress tectonique dû à la fragmentation du Gondwana. Pour les visiteurs qui demandent si Plettenberg Bay est sûre pour les touristes, la réponse repose sur la supervision des guides et la conscience météorologique ; le réseau radio des opérateurs et la surveillance météo en temps réel ont éliminé les incidents graves depuis 2019.
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